Гладкоствольный карабин ВПО-208 сконструирован на базе самозарядного карабина Симонова Вятско-Полянским машиностроительным заводом Молот. По массо-габаритным параметрам и внешнему виду идентичен военному образцу.

Карабин ВПО-208 оснащен гладким стволом с насадкой с нарезами Парадокс. По сути, это нарезной чок, не превышающий, согласно закону, 140 миллиметров. Ружья с таким комбинированным типом сверловки показывают точность и кучность, приближенную к нарезному оружию. В качестве боеприпаса используются российские патроны для гладкоствольного оружия .336 ТКМ с большой убойной силой. Такой патрон предназначен для охоты на животных массой до 200 кг. на дистанциях до 150 метров. Оружейное законодательство РФ допускает его переснаряжение.

Ударно-спусковой механизм ВПО 208 куркового типа обеспечивает производство одиночных выстрелов и постановку на предохранитель флажкового типа, который расположен в спусковой скобе корпуса ударно-спускового механизма. Автоматика карабина работает за счет отвода части пороховых газов через отверстие в боковой стенке ствола. Запирание ствола производится перекосом размещающегося в затворной раме затвора вниз за боевой упор в ствольной коробке. На правой стороне затворной рамы находится рукоятка для заряжания.

Питание карабина производится из неотъемного магазина, который снаряжается при открытом затворе с помощью специальных обойм на 10 патронов, которые устанавливаются в направляющие в переднем торце затворной рамы, либо может снаряжаться по одному патрону. Карабин снабжен затворной задержкой, блокирующей затворную группу в открытом положении по израсходованию из магазина всех патронов. Нижняя крышка магазина откидывается вниз для разряжания. Прицельные приспособления: мушка, регулируемая в двух плоскостях, и прицельная планка. Деревянная ложа имеет полупистолетную шейку приклада, в котором со стороны затыльника располагается пенал с принадлежностями для чистки и разборки карабина.